La transpiration : bien plus qu'un signe d'effort
Lorsqu'un cheval transpire, il perd bien plus que de l'eau. La sueur equine contient des electrolytes a des concentrations environ trois fois superieures a celles de la sueur humaine, ce qui fait de la perte hydrique chez les chevaux un phenomene physiologique beaucoup plus complexe. Comprendre le remplacement des electrolytes. quand le donner, en quelle quantite, et quels mineraux comptent. est fondamental pour tout cavalier qui compete ou s'entraine intensivement.
Que sont les electrolytes?
Les electrolytes sont des mineraux electriquement charges dissous dans les liquides corporels. Chez les chevaux, les cinq electrolytes cles sont le sodium, le potassium, le chlorure, le calcium et le magnesium. Leurs fonctions comprennent la regulation de l'equilibre hydrique, la transmission des signaux nerveux aux muscles, la contraction et la relaxation musculaires, et le maintien du rythme cardiaque.
Combien un cheval de sport perd-il?
Un cheval de sport en travail intense peut produire 10 a 15 litres de sueur par heure. Sur une competition de deux heures, un cheval de saut peut perdre 15 a 20 litres. La sueur contient environ 3,3 g de sodium, 5,5 g de chlorure et 1,2 g de potassium par litre. Remplacer uniquement le liquide par de l'eau pure dilue davantage les electrolytes restants, aggravant le desequilibre.
Consequences d'un remplacement inadequat
Un remplacement insuffisant des electrolytes conduit a : une endurance et une puissance reduites; le syndrome de myosite (tie-up) quand le calcium et le magnesium sont desequilibres; une reponse a la soif alteree; une motilite gastro-intestinale reduite et un risque accru de coliques; et un retour lent de la frequence cardiaque apres la competition.
Timing et protocole
La veille d'une competition : par temperatures elevees, une dose initiale aide a optimiser les reserves. Immediatement apres la fin : le moment le plus critique. Fournissez des electrolytes melanges dans la nourriture ou dissous dans l'eau, toujours avec acces a de l'eau fraiche. Ne jamais administrer des electrolytes a un cheval sans acces a l'eau. Le matin suivant un effort intense : repetez la supplementation; le retablissement complet prend 24 a 48 heures.
Horse Tonic Elektro est formule avec les bons rapports sodium:potassium:chlorure:calcium:magnesium pour la recuperation post-competition. Sa legere saveur salee stimule la reponse a la soif, encourageant la prise d'eau.
Reconnaitre la deshydratation
Le test du pli cutane : saisissez un pli de peau sur l'encolure, levez et relacher. Chez un cheval bien hydrate, la peau revient immediatement; chez un cheval deshydrate, le pli reste visible quelques secondes. Les signes supplementaires comprennent des muqueuses seches, une urine sombre concentree, des flancs creux et de la lethargie.
Resume pratique
- La perte de liquide en competition inclut toujours une perte d'electrolytes. l'eau seule est insuffisante
- Fournissez toujours de l'eau avant ou en meme temps que les electrolytes
- Supplementez avant, immediatement apres, et le matin suivant un travail intense
- Utilisez une formule equilibree couvrant les cinq mineraux cles
- Surveillez avec le test du pli cutane
- Augmentez les doses par temps chaud ou effort extreme
- Consultez votre veterinaire si le tie-up ou les coliques se repetent apres l'exercice
Electrolytes et physiologie musculaire
Pourquoi un deficit en electrolytes cause-t-il des problemes musculaires? La contraction musculaire necessite des ions calcium liberes du reticulum sarcoplasmique lors de l'arrivee d'une impulsion nerveuse. Apres la contraction, le calcium est retransporte, un processus necessitant du magnesium comme cofacteur. Lorsque le calcium et le magnesium sont desequilibres, le cycle contraction-relaxation est perturbe. Le resultat : crampes musculaires ou, dans les cas graves, myosite (tie-up). Le sodium et le potassium sont responsables du potentiel de repos des cellules nerveuses; sans sodium adequat, les impulsions nerveuses ne peuvent pas etre transmises correctement.
Ce que l'alimentation de base fournit deja
Un cheval sous regime normal de foin et de concentres absorbe des electrolytes de base quotidiennement. Pour un cheval en travail leger a modere sans transpiration excessive, l'apport alimentaire est generalement suffisant. Le deficit apparait lors d'exercice intense, de temps chaud, ou des deux. quand les pertes par la sueur depassent l'apport alimentaire quotidien. Ce deficit est ce que la supplementation en electrolytes comble.
Signes d'un deficit chronique leger en electrolytes
Les signes comprennent : le cheval boivant moins que d'habitude; un declin progressif des performances sur des semaines; des tremblements musculaires legers frequents apres l'entrainement; un retour plus lent de la frequence cardiaque apres l'effort; et une lethargie inexpliquee. Si ces signes apparaissent, une analyse sanguine pour mesurer les taux de sodium et de potassium peut aider a cibler le protocole de supplementation.
Conseils pratiques pour les competitions loin de chez soi
Si votre cheval refuse l'eau contenant des electrolytes dans un endroit inconnu : habituez-le chez vous a l'eau legerement aromatisee (vinaigre de cidre) pour qu'il reconnaisse le meme melange en deplacement; ajoutez les electrolytes dans la nourriture plutot que dans l'eau; ou utilisez une seringue pour administrer les electrolytes directement, suivie immediatement d'un seau d'eau. Ne jamais administrer des electrolytes par seringue a un cheval severement deshydrate sans acces immediat a l'eau.
Les electrolytes dans le contexte du regime alimentaire
Un cheval recevant du foin et des concentres normaux absorbe des electrolytes de base quotidiennement. Pour un cheval en travail leger a modere sans transpiration excessive, l'apport alimentaire est generalement suffisant. Le deficit apparait lors d'exercice intense, de temps chaud, ou des deux. La supplementation en electrolytes comme Horse Tonic Elektro est concue pour combler precisement ce deficit, pas pour remplacer l'apport alimentaire normal.
La transpiration et la thermoregulation
La transpiration est le principal mecanisme de thermoregulation du cheval. Pendant l'exercice, les muscles generent de la chaleur. en fait, environ 75% de l'energie produite lors de l'exercice musculaire est de la chaleur. Le refroidissement par evaporation via la sueur est la principale voie d'elimination de cette chaleur. Sans transpiration adequate, la temperature corporelle monterait a des niveaux dangereux en quelques minutes d'exercice intense.
Cependant, pour que la transpiration soit efficace, le cheval doit maintenir un volume sanguin adequate. ce qui necessite un bon etat d'hydratation. Et pour maintenir le volume sanguin, les electrolytes sont essentiels. C'est un systeme interdependant : manquez d'electrolytes, et toute la chaine de thermoregulation devient moins efficace.
Le cheval refusant de boire : strategies pratiques
Certains chevaux refusent de boire de l'eau qu'ils ne reconnaissent pas, ce qui est particulierement problematique lors de competitions eloignees. Strategies pratiques : apportez de l'eau familiere de chez vous; habituez le cheval chez lui a une eau legerement aromatisee pour qu'il reconnaisse le meme melange en deplacement; dans les cas extremes, une sonde nasogastrique veterinaire peut etre necessaire pour les chevaux severement deshydrates qui refusent de boire.